中島獲得をどう見るか その２

さて私の年内ブログ構想が狂いましたが順を追って話していきたいと思います。

まず今年私はオークランドでの試合に全て観戦し様々な奇跡を観てきたことはいやらしいほど何べんも言わせてもらいました。

どれも特別な試合でしたがその中でもとりわけ印象に残った試合を５つ挙げて語りたいのですがその中の第３位とその後に当たるあるレンジャーズの試合が今回の中島選手にも関わってきます。

私の印象に残った試合、第３位は

２０１２年６月２３日
対サンフランシス・コジャイアンツ第２戦

です。

私のブログでは
「敗戦の中に若く未来のA's魂を見た」
がそれにあたります。

その前にこの前日に行われた第１戦でA'sは９回まで２点差で勝っていたにも関わらず最後クローザーで出てきたライアン・クックが不甲斐ないピッチングをし逆転で負けてしまいました。

そしてこの第２戦目。

勢いに乗ったジャイアンツはA'sレディックの先制２ランを喰らったにも関わらず９−４と逆転して９回裏を迎えました。
しかしそこからA'sの反撃が始まります。
２点を返しツーアウト満塁で迎えた場面でこの日A'sでのデビュー戦だったショートのブランドン・ヒックスがレフトへ初ヒット（２塁打）と初打点（２打点）を叩き出します。

この場面で打ったヒックスも凄いのですが私はこの時オークランドに何かが起きていると直感で思いました。

その後スミスがフォアボールで再び満塁となりウィークスが凡退してゲームセット、A'sは負けたのですが負けたにも関わらず何かが変わるという予感を感じていたのです。

特にあの場面でもの応じせずに２ベースを放ったヒックスに。
初めて名前を聞く選手だったのでどんな選手かと注目していたのです。
ペニントンにうんざりしていた私としてはこのヒックスの華やかな活躍が衝撃的だったのです。

そしてその衝撃は次の日に続きます。

その試合が実は２０１２年私の印象に残った試合の第１位なのです。

それは翌６月２４日のジャイアンツ第３戦。

私のブログでは
「２０１２ベイブリッジシリーズ劇場　その１　〜まさかの結末の前に〜 」と続く「２０１２ベイブリッジシリーズ劇場　その２　〜待望の男デレック・ノリスの一撃！〜 」

がそれにあたります。

このシリーズの第１戦でまさかの試合を落とし第２戦であれだけ追い上げて勝てなかったA's、連敗して望んだ第３戦目。
この試合もジャイアンツにリードされ敗色濃厚な雰囲気でした。

ところが９回裏、前日にメジャー初ヒット初打点を記録したキャッチャーのデレック・ノリスが最後の最後、２アウトランナー１，２塁、３ボール２ストライクのカウントで追い込まれた状態（最後の球を一度空振り三振に取られたがキャッチャーがボールを落としファールと宣告され助かっている）で打ち直しレフトへサヨナラ３ランホームランを打ちました。

カート・スズキの不振でサクラメントからコールアップされたノリスがこのギリギリの場面で結果を残しA'sを蘇らせたわけですがそれは

前日のあの点差を９回裏に１点差まで追い上げた瞬間から始まった！

私は今でもそう思っています。

そしてこの時からA'sの快進撃が始まりました。

ゆえにこのシリーズが今年のA'sの奇跡の始まりだったと思うわけです。

このシリーズ後私はさらにブランドン・ヒックスを注目するようになりました。

ペニントンは確かに肩は強いかもしれませんが体が小さいし筋肉質な体質のせいかどうも動きがカタイのです。

スピード(足）もそれほど速いわけでもないしエラーも多い。

一方ヒックスは長身でショートの動きとしては非常に滑らかな動きです。

打率が残せなくてもショートのディフェンスを考えるならペニントンではなくヒックスじゃねのか？）
ヒックスが打てるショートでは無いことは何となくわかってきたのですが少なくとも私の中ではペニントンよりいいと思ってました。

そんな中迎えた７月１８日のレンジャーズ戦。

この試合はコルビー・ルイスの最後の登板となった試合なのですがこの日ショートで出場していたヒックスは９回裏３−３の同点からライトの右中間スタンドの奥へサヨナラホームランを放ちます。

それは
７月１８日「VS　レンジャーズ第２戦目　その１〜言わんこっちゃない…ではなかった！〜 」
に書いてあります。

右打者であそこまで飛ばした選手を観たことがありません。

試合前の打撃練習でタイガースのカブレラ、レンジャーズのベルトレー、ヤンキースのＡ・ロッドといった一流選手、しかも練習でだけです。

それを新人が大事な試合でやってのけたのです！

その後の試合でヒックスはそれほど強いインパクトの残るプレーは出来ませんでしたがあの２試合はとても重要だったと思うのです。

だってA'sの奇跡に火を付けライバルであるレンジャーズを直接対決で負かした一撃を放ったわけですから！

私がブランドン・ヒックスにこだわるところはそこなのです。

その後出場機会はロザレスとの併用、ドリューの加入などで減りましたが少なくともマイナーに落とすほど酷いわけでもないしむしろペニントンやロザレスが全力でプレーしてる、例えばショートゴロの処理ひとつにしても彼らは必死にボールを捕り必死にファーストに投げているがヒックスは大きな体ゆえボールに追いつき投げるまでの動きが非常に緩やかというか滑らかなのです。

ヒックスこそ我慢して使うべきじゃないか？

私がずっーと思ってきたことです。

プレーオフでは出場の機会がありませんでしたが今オフにペニントンがＤバックスにトレードされ私の中では来年はヒックスがショートのレギュラーに入るものだとばかり思っていました。

しかしA'sはレギュラーどころかルール５ドラフトの時も彼をプロテクトしませんでした。

何考えてんだA'sは？

彼が今どういう契約下、立場なのかわかりません。

しかし彼はA'sに必要だと私は思います。

ヒックスにショートをやらせんかい！−〆ー’）

そんな中での中島選手獲得です。

これが私の言う

困ったなあ…

です。

中島選手にはメジャーで頑張ってもらいたいけどA'sに必要なのはヒックスだと私は思うからです。