２３年の時を超えて、パイレーツ対アスレチックス！
今日アメリカンリーグのワイルドカード決定戦が行われレイズがインディアンスを４−０で破りアメリカンリーグのワイルドカードを勝ちあがりました。
これで４強が出そろい今週末からプレーオフが始まります。
みんさんの予想そして期待するチームはどこでしょうか？
さて、私には今回特別な思い入れのあるプレーオフとなりそうです。
A'sがまさかの２年連続アメリカンリーグ・西地区を制しプレーオフに出場したこともありますがそれに関連してもう一つ。
それはナ・リーグのワイルドカード枠でピッツバーグ・パイレーツが進出してきたことです。
みなさんピッツバーグ・パイレーツにはどんな印象をお持ちでしょうか？
パイレーツはこの２０年間アメリカメジャーリーグどころか全世界のプロスポーツチームでもなかったシーズン負け越し記録を更新し続けてきました。
これはこれは達成しようにも困難な凄い記録です。
２０年間勝ち越し出来ないプロ集団…）
しかしこの数字だけでは語れないのがパイレーツ。
１９９０年前後は現タイガースのジム・リーランドが監督であのバリー・ボンズを擁していた強豪チームの一つでした。
私がメジャーリーグにはまったのは１９９０年のワールドシリーズ後。
その時はワールドシリーズでシンシナティー・レッズがカンセコ、マグワイア、ヘンダーソン、ムーア、スチュワート、エカーズリーなど蒼々たるメンバーを抱えるA'sをスイープで下すと言うまさに衝撃的なシリーズでした。
この１９９０年、メジャーリーグはまだ３地区制ではなく両リーグの東西各地区の優勝チームがリーグチャンピオンシップを戦い勝者がワールドシリーズに進むという形式でした。
この時注目されていたチームはナショナルリーグがボンズ、ボニーヤの強力打線と絶対的エースのダグ・ドレイベック率いるピッツバーグ・パイレーツ。
この年ボンズは打率.３０１、３３本塁打、１１４打点、５２盗塁を記録しタイトルこそ逃したもののナ・リーグのＭＶＰを獲得しました。
またダグ・ドレイベックは２２勝６敗、防御率２．７６でサイヤング賞と最多勝を受賞しました。
投手力はやや弱かったものの投手は最強ドレイべックと打線はボンズとボニーヤ、バンスライクといった面々がいてナショナルリーグを制するのはパイレーツだと私は思っていました。
ところが勝ち上がってきたのは伏兵シンシナティー・レッズ。
一方アメリカンリーグはスーパースター軍団のオークランド・アスレチックスが若き剛腕エースのロジャー・クレメンスがいたレッドソックスを退きワールドシリーズに進出しました。
私は当然アスレチックスが楽勝するものかと思っていましたがレッズが何と４連勝。
一体地味なレッズにス−パースター軍団のアスレチックスがスイープを喰らうなんて…メジャーリーグとは何なんだ？）
そこから私のメジャー熱は始まりました。
さてナ・リーグの最強だと思っていたパイレーツを破ったレッズがこの年はワールドチャンピオンに輝いたのですが先日ナ・リーグのプレーオフワイルドカード枠の争いを演じたのはレッズとパイレーツでした。
しかもパイレーツはレギュラーシーズン崖っぷちだったにも関わらず何とレギュラーシーズン最後のレッズとの３連戦で全部勝ちさらにワイルドカード決定戦も勝ち奇跡の４連勝でプレーオフに滑り込んできました。
これは凄すぎる勢いだ…）
とても２０年間勝ち越すことができなかったチームとは思えない結果でした。
今ノリに乗ってるチームと言ってもいいでしょう。
そして我がアスレチックス。
最初に行われるディビジョンシリーズは去年と同じタイガースです。
ここで私はふとあることが蘇りました。
１９９０年、あのプレーオフはナショナルリーグ最強チームであったパイレーツがレッズに敗れワールドシリーズを逃した。
またA'sもそのレッズにワールドシリーズでスイープを喰らい優勝を逃した…
本当はパイレーツ対アスレチックスだったはずのあの１９９０年ワールドシリーズ。
あれ以来低迷しているパイレーツとアスレチックスが再びプレーオフに揃って登場！
これは凄い！凄い組み合わせだ！！）
パイレーツのボンズ、ボニーヤ＆ドレイベック。
アスレチックスのカンセコ、マグワイア、ヘンダーソン＆スチュワート。
あの当時のようなスーパースターが両チームとも存在していませんがこの強さは似てるかも知れません。
こうなったら２３年前の幻の最強対決を今こそ！どうだ！）
A'sのプレーオフ以上にこの対決がワールドシリーズで観れるのではないか、私は
静かに興奮しています！
こんな因縁はありませんよ。
くどいようですがおさらいすると…
１９９０年に私はアスレチックスがレッズに負けてからその衝撃でメジャーリーグを見始めた。
そのアスレチックスを破ったレッズはナ・リーグの本命であったパイレーツにも勝っていた。
そこからパイレーツの暗黒時代が始まった。
ところが今年パイレーツは最後の最後でレッズに連勝しプレーオフに来た。
そしてA'sもまさかの２年連続プレーオフ進出。
パイレーツ対A'sはレッズさえいなければ１９９０年のワールドシリーズで対決しどちらかが優勝していたかもしれません。
凄い因縁だと思いませんか！）
まさか私にとってこんなプレーオフになろうとは…。
もうこうなったらシーズン前の順位予想だとか理屈は関係ありません。
俺はピッツバーグ対アスレチックスのワールドシリーズが観たい！！！）
現地時間１０月４日からディビジョンシリーズが始まります。
私自身がA'sの勝ち具合によって渡米を考えているので気が気ではない毎日です。
が！
今年のワールドシリーズはパイレーツ対アスレチックスが観たい。
２３年の時を超えて、果たして「幻のワールドシリーズ対決」なるか…
注目です！
